Een goede start met je puppy: waarom puppycursus belangrijk is

Je hebt een puppy in huis. Ontzettend leuk! Een pup brengt veel gezelligheid, maar ook de nodige uitdagingen met zich mee. Natuurlijk wil je dat je pup opgroeit tot een stabiele, sociale en fijne hond die zich prettig voelt in verschillende situaties.

Maar wat betekent dat eigenlijk: je puppy goed begeleiden?

Wanneer je op internet zoekt naar informatie over puppyopvoeding, kom je ontzettend veel adviezen tegen. Soms spreken die elkaar zelfs tegen. Bij Hondenvereniging Zeewolde vinden we het belangrijk om puppy-eigenaren niet alleen te vertellen wat ze moeten doen, maar vooral ook uit te leggen waarom.

Wanneer kun je beginnen met een puppycursus?

Je kunt in principe al vanaf ongeveer 8 weken met je puppy starten met een puppycursus. Dat is vaak rond de leeftijd waarop een pup bij zijn nieuwe eigenaar komt wonen.

Juist de eerste periode van het leven van een puppy is belangrijk. Een jonge pup is volop bezig de wereld te ontdekken en leert voortdurend welke ervaringen veilig en prettig zijn.

Dat betekent niet dat je je puppy zoveel mogelijk nieuwe dingen moet laten meemaken. Het gaat er vooral om hoe je hem met nieuwe situaties laat kennismaken.

Een goede start betekent daarom niet: zo veel mogelijk zien, horen, ruiken en meemaken. Het betekent: op een rustige en positieve manier leren omgaan met de wereld om hem heen.

Waarom is vroeg beginnen belangrijk?

Een puppy leert ontzettend veel in zijn eerste levensmaanden. Nieuwe ervaringen kunnen bijdragen aan het ontwikkelen van vertrouwen en gewenst gedrag.

Daarom kun je vanaf het moment dat je puppy bij je komt al beginnen met de basis:

• leren hoe je puppy met jou samenwerkt;
• gewenst gedrag belonen;
• rustig omgaan met nieuwe situaties;
• leren omgaan met verschillende mensen en dieren;
• wennen aan aanraking en verzorging;
• leren alleen te zijn;
• en natuurlijk werken aan praktische vaardigheden zoals hierkomen, wachten en meelopen.

Een puppycursus kan je hierbij helpen. Je krijgt niet alleen de mogelijkheid om met je pup te oefenen, maar leert ook hoe je het gedrag van je puppy kunt begrijpen en begeleiden. Die kennis kun je vervolgens thuis dagelijks toepassen.

Socialiseren is meer dan ‘alles een keer meemaken’

Een belangrijk onderdeel van de puppyperiode is socialisatie. Toch wordt dit begrip vaak verkeerd geïnterpreteerd.

Socialiseren betekent niet dat je je puppy zo veel mogelijk moet blootstellen aan allerlei mensen, honden, geluiden en situaties.

Het doel is dat je puppy leert: “De wereld is veilig en ik kan erop vertrouwen dat mijn eigenaar mij helpt.”

Daarbij is het belangrijk om goed naar je puppy te kijken.

Vindt hij die nieuwe hond daadwerkelijk leuk?
Is hij ontspannen wanneer iemand hem wil aaien?
Kan hij de situatie verwerken?
Of probeert hij juist afstand te nemen?

Leer de lichaamstaal van je puppy herkennen

Puppy’s kunnen ons ontzettend veel vertellen met hun lichaamstaal. Alleen herkennen we die signalen niet altijd.

Een puppy die wegkijkt, bevriest, zich klein maakt, gaapt, zijn lippen likt of afstand probeert te nemen, kan bijvoorbeeld aangeven dat een situatie spannend voor hem is.

Ook een kwispelende hond is niet automatisch een ontspannen hond. Kwispelen vertelt ons vooral dat er sprake is van opwinding of emotie. De rest van de lichaamstaal vertelt ons meer over welke emotie dat is.

Daarom is het belangrijk om niet alleen te kijken naar wat je puppy doet, maar vooral naar het totaalplaatje.

Positieve ervaringen opdoen

Wanneer je puppy iets nieuws meemaakt, willen we dat hij daar een zo positief mogelijke ervaring aan overhoudt.

Dat kan betekenen dat je soms juist wat meer afstand houdt. Of dat je een oefening eenvoudiger maakt. Misschien is het voor jouw pup nog te spannend om door een drukke groep mensen te lopen en is rustig kijken vanaf een afstand een veel betere eerste stap.

Socialisatie is dus geen wedstrijd.

Je hoeft niet zo snel mogelijk alle prikkels af te vinken. Het gaat erom dat je puppy leert om op een ontspannen manier met nieuwe ervaringen om te gaan.

En wat gebeurt er op een puppycursus?

Een goede puppycursus gaat daarom verder dan alleen het aanleren van een paar oefeningen.

Bij Hondenvereniging Zeewolde vinden we het belangrijk dat je leert kijken naar je hond en begrijpt wat hij je probeert te vertellen. We oefenen met basisvaardigheden, maar besteden ook aandacht aan contact tussen hond en eigenaar, omgaan met prikkels en het opbouwen van vertrouwen.

Daarnaast is een puppycursus een mooie gelegenheid om ervaringen op te doen in een gecontroleerde omgeving. Niet iedere pup hoeft hetzelfde te kunnen en niet iedere pup ontwikkelt zich in hetzelfde tempo.

Het doel is niet een perfecte puppy. Het doel is samen een goede basis leggen voor de rest van jullie leven.

Een goede start begint bij begrip

Een puppy opvoeden is een proces. Je hoeft niet alles op de eerste dag goed te doen. Het belangrijkste is dat je leert kijken naar je hond, hem begrijpt en hem helpt om nieuwe situaties op een positieve manier te ervaren.

Met de juiste begeleiding kun je vanaf het allereerste begin werken aan een hond die vertrouwen heeft in jou, zichzelf en zijn omgeving.

Wil je samen met je puppy een goede start maken? Dan ben je van harte welkom bij Hondenvereniging Zeewolde.